Borderlands is a long-term Berlin-based project designed to encourage innovative and experimental public projects by international artists.

Located on the Spree River at the East-West juncture of a former shipping border, Borderlands aims to expand along Berlin’s many cultural and political crossroads, from the Ostbahnhof to the new Hauptbahnhof, from Universal and MTV Germany Head Quarters to the Hamburger Bahnhof museum. Public art will be displayed on the wastelands in-between of major corporate and cultural institutions, such as the Deutsche Architketurzentrum, the Rem Koolhaas designed Dutch Embassy and the Museumsinsel -- thus investing and producing a yet to be defined public and/or private space. The intention is to both access and develop a culturally neglected terrain where urban planning is still in the making. Scenarios of communication, transportation and crossings, especially along the water and railroad, play a dominant role in the Borderlands topography.

In close collaboration with the artists invited, Borderlands will reflect on a new, and Berlin-specific relationship between contemporary art practices and the production of urban identities. While an affirmative Hauptstadt uses most public art, and even art institutions such as the Flick Collection, for ambivalent branding purposes, Borderlands aims to foster a less object-oriented and more site-conscious art which seeks integration between politics, architecture and the landscape. With members of the urban managerial class (such as architects, landscape architects, city planners, urban designers, and city administrators), corporate and cultural neighbours of the Borderlands (MTV, Universal, Fashion Institute, the multi-disciplinary arts venue arena, a.o.), and contemporary artists, an integrative cultural network will be developed where aesthetic categories play a major role in the representation and creation of urban identities.

Borderlands will develop along three formats: the display of art in public space, with specially commissioned works by international artists, starting in September 2005 and evolving in successive stages; a panel discussion on the subject of art, architecture and urbanism; the release of a specialized magazine which will explore the aesthetic, social, and political dynamics that make contemporary public art so controversial, and that have placed recent art work at the center of public debates.

Borderlands is the first Berlin-based initiative to promote art in public space and is conceptually in a tradition of similar international projects such as the Public Art Fund in New York, artangel in London, Nuit Blanche in Paris, and the legendary Münster Sculpture Projects.

[German Version]

Borderlands ist ein langjährig angelegtes Projekt für Kunst im öffentlichen Raum und initiiert zeitgenössische, situations-spezifische Arbeiten von internationalen Künstlern.

Ausgehend vom Ursprungsort an der Spree, beim Kultur-Veranstalter arena, und in unmittelbarer Nachbarschaft zu Universal, MTV Deutschland und Allianz, erstreckt sich Borderlands entlang den Galerien an der Jannowitz-Brücke, dem Deutschen Architekturzentrum, der holländischen Botschaft von Rem Koolhaas bis hin zum Hauptbahnhof, Ostbahnhof und Hamburger Bahnhof Museum. Hierbei ist die Erschließung und Vermittlung des Borderlands-Gebietes über das in Berlin völlig neuartige Konzept der Wassertaxis von besonderer urbanistischer Bedeutung.

Ziel des Projektes ist es, an dieser in Europa einzigartigen städtebaulichen Situation künstlerische Projekte zu manifestieren, die in der Lage sind, Szenarien zu entwickeln, die hierauf reagieren. In einer Symbiose von künstlerischen Projekten und städtebaulicher Verantwortung gilt es, öffentlichen Raum mit zu gestalten und anhand einer zeitgenössischen Formensprache Grenzsituationen und ihre vielfältigen Konnotationen zu kommentieren.

Geschichtlich bedingt verfügt das avisierte Borderlands-Gebiet über eine besonders kulturelle Dichte von Ansiedlungen und Organisationsstrukturen aller Art (innovative subkulturelle Strukturen wie Freischwimmer, Badeschiff, Watergate, Oststrand, und kulturelle “global players” wie Allianz, MTV, Universal), andererseits unerschlossene, brachliegende Terrains und Ruinen.

Die künstlerischen Beiträge werden je nach Situation sowohl Installationen oder temporäre Projekte, als auch Leihgaben von Sammlern oder Museen sein. Borderlands funktioniert sowohl als Initiator, Kurator, und Produzent und ist verantwortlich für die Vermittlung im Sinne der Künstler.